Şizofreni, dünya nüfusunun %1'inden fazlasını etkileyen, engelleyici bir akıl hastalığıdır. Bu düşünce bozukluğundan mustarip kişiler halüsinasyonlar, düzensiz düşünceler yaşarlar ve yanlış ve paranoyak inançlara eğilimlidirler. Bu ve diğer semptomlar genellikle bireyi korkutur, içe kapanmasına neden olur, insanlarla etkileşim kurmasını zorlaştırır.
Şizofreni kadın ve erkekleri eşit sayıda etkiler ve dünyadaki tüm etnik gruplarda benzer oranlarda bulunur. Şizofreni genellikle 15-40 yaş arasında çoğunlukla da 18-25 yaş arasında başlar. Kadın erkek arasında hastalığın sıklığı ve yaygınlığı açısından önemli bir fark görülmemektedir. Ancak kadınlarda başlangıç yaşı daha geç olmakta ve erkeklere göre daha iyi bir gidiş göstermektedir. Kadınlarda başlangıç yaşının geç olması perimenopoz veya menopoz ile ilişkili hormonal değişikliklerin olduğu düşünülmektedir.
A. Karakteristik belirtiler: Bir aylık bir sürenin önemli bölümünde aşağıdakilerden 2 ya da daha çoğunun bulunması
1. Varsanılar
2. Sanrılar
3. Dezorganize konuşma
4. Belirgin dezorganize ya da katatonik davranış
5. Negatif belirtiler: duygusal küntlük, düşünce içeriğinin yoksullaşması ya da istem yokluğu
B. Toplumsal / mesleksel işlev bozukluğu
İş, kişiler arası ilişkiler ya da kendine bakım gibi önemli işlevsellik alanlarından birinde ya da çoğunda hastalık öncesine göre belirgin bozulma
C. SÜRE
Belirtiler en az 6 ay sürüyor olmalı.