Mükemmeliyetçilik, kaygı bozuklukları için hem bir risk faktörü hem de sürdürücü bir mekanizmadır.
Mükemmeliyetçilik, Hewitt ve Flett'in çok boyutlu modeline göre kendilik yönelimli, başkalarına yönelimli ve sosyal olarak dayatılmış olmak üzere üç boyutta ele alınır. Kaygı ile en güçlü ilişkiyi gösteren boyut, bireyin başkalarının kendisinden mükemmellik beklediğini algıladığı sosyal olarak dayatılmış mükemmeliyetçiliktir. Mükemmeliyetçi bireyler, hata yapma olasılığını felaket olarak değerlendirir ve bu durum sürekli bir kaygı hali oluşturur. Araştırmalar, mükemmeliyetçiliğin yaygın anksiyete bozukluğu, sosyal fobi ve obsesif kompulsif bozukluk ile güçlü biçimde ilişkili olduğunu göstermiştir.
Mükemmeliyetçiliğin kaygıyı sürdürmesinde birbirine bağlı birkaç mekanizma rol oynar. Aşırı yüksek standartlar belirlemek, sürekli bir yetersizlik algısı yaratır. Hata yapma korkusu, kaçınma davranışına ya da aşırı kontrol çabasına yol açar. Erteleme, paradoksal biçimde mükemmeliyetçiliğin bir sonucu olarak ortaya çıkabilir; "mükemmel yapamazsam hiç yapmayayım" düşüncesi hareketsizliğe neden olur. "Ya hep ya hiç" düşünce kalıbı, küçük hataları büyük başarısızlıklar olarak değerlendirmeye zemin hazırlar.
Mükemmeliyetçiliğin tedavisinde BDT çerçevesinde standartların yeniden değerlendirilmesi, davranışsal deneyler ve hata yapma pratikleri kullanılır. Kişi, standartlarını düşürdüğünde sonuçların gerçekten felaket olup olmadığını test eder. Öz-şefkat (self-compassion) uygulamaları, Kristin Neff'in çalışmalarına dayanan ve mükemmeliyetçiliğin panzehiri olarak görülen önemli bir terapötik araçtır. Kabul ve kararlılık terapisi de mükemmeliyetçi düşünceleri kontrol etmek yerine onlarla esnek bir ilişki kurmayı hedefler.
"Yeterince iyi" kavramını benimsemek, mükemmeliyetçilikten kurtulmanın anahtarıdır. Mükemmellik arayışı sizi tüketirken, "yeterince iyi" sizi özgürleştirir. Hata yapmanın öğrenmenin bir parçası olduğunu ve kusurlarınızın sizi değerli kılan insanlığınızın bir yansıması olduğunu hatırlayın. Kendinize gösterdiğiniz şefkat, kaygınızı azaltmanın en güçlü yollarından biridir.